Das deutsche Atomprojekt

• Kriegseuphorie ist weit verbreitet …
• … auch unter den, damals schon auf internationale Forschung ausgerichteten, Physikern
  • Otto Hahn forschte, bevor er 1907 nach Deutschland zurückkehrte, in England und Kanada …
• … ebenso die Darstellung des Kriegs als gerechtfertigt
• … Kriegsverbrechen werden verleugnet, bzw. rationalisiert
• Ausnahme: der bekannte Pazifist Albert Einstein
  • lehrte während des Ersten Weltkriegs in Berlin

• Fritz Haber
• Max Planck

• Otto Hahn
• Max von Laue
• Max Planck

(In)Direkte Kriegsbeteiligung u. a.

• Otto Hahn (Giftgas [unter Fritz Haber])
• Lise Meitner (Röntgenschwester im österreichischen Heer)

Beteiligt an der Niederschlagung der Münchner Räterepublik:

• Werner Heisenberg (als Schüler und Mitglied des Wehrkraftvereins seiner Schule)
• Max von Laue

Abgesehen von seiner Beteiligung an der Niederschlagung der Räterepublik, war Heisenberg bei den Neupfadfindern aktiv. Sein Stamm verfolgte zwar ebenso einen völkischen Kurs, wie andere Neupfadfinder, war aber explizit nicht antisemitisch.

Heisenbergs Einstellung, zum Zeitpunkt seiner Gymnasialzeit und seines Studiums in München, grob zusammengefasst: völkisch, national bzw. nationalistisch und die Monarchie verklärend.

… oder eher: Umgehen des wissenschaftlichen Boykotts.

• Kooperationen mit Wissenschaftlern neutraler Länder, u.a. Dänemark und Niederlande
• u.a. Niels Bohr hielt nichts davon
• Einstein war dagegen der Ansicht, dass es den Deutschen ganz gut tun könnte …

Nach einem anfänglichen Ausschluß deutscher Wissenschaftler von den Solvay-Konferenzen (1921), wurden diese bereits ab der zweiten Konferenz nach Ende des Ersten Weltkriegs (1924) wieder zugelassen.

Auch die Summer Symposia in Theoretical Physics an der University of Michigan luden, in den 15 Jahren ihres Bestehens, immer wieder auch deutsche Star-Physiker ein.

German scientists stubbornly refused to allow any outside events to contaminate them or their science.

• Bereits beteiligt: Philipp Lenard & Johannes Stark
• Motiv: möglicherweise Neid (Cassidy 2010, S. 79)

Das Preußische Kulturministerium 'regt an' dass sich die Preußische Akademie der Wissenschaften schützend vor Einstein stellen könne.

Das Schweigen der Akademie war symptomatisch - nicht nur, daß es ihr distanziertes Verhältnis zum Kultusministerium und damit zur Weimarer Republik generell dokumentierte. Symptomatisch war das Schweigen auch deshalb, weil es durch den Rückzug in einen vermeintlich politikfreien Raum die Solidarität mit einem Kollegen spaltete. Gegenüber den antisemitischen und antidemokratischen Pöbeleien übte man indes Zurückhaltung, da dies die Grenzziehung zwischen Politik und Wissenschaft und damit die „heilige Sache" der Wissenschaft über kurz oder lang beschädigen würde.

That scientists played a major role in making it real is more important for these states’ political economies than whether they personally belonged to a fascist political party or subscribed to its ideology. The articles here sustain the view that one cannot understand how such a state is built without passing through the infrastructure of scientific laboratories.

»Die von Einstein und Konsorten aufgebrachte Richtung in der Naturwissenschaft wollte und will immer noch die Physik umgestalten und beherrschen, hat aber wissenschaftlich vollkommen abgewirtschaftet, was leider meist nicht erkannt wird. Die Relativitätstheorie, die Heisenbergsche Quantenmechanik, die Schrödingersche Wellenmechanik haben der Wissenschaft keine neuen Erkenntnisse gebracht.«

• Heisenberg verteidigt Einstein, Bohr und ihre Forschung und wird dafür 1937 monatelang von der Gestapo verhört und überwacht.
• Intervention seiner Mutter über familiäre Beziehungen zur Familie Himmler
• Ergebnis:
  • Heisenberg darf Quantenphysik & Theorien von Bohr, Einstein etc. lehren, aber ohne Namensnennung
• Ab 1940 verliert die »Deutsche Physik« an Bedeutung und ihre Vertreter an Einfluss

»I am not a Nazi. But Hitler is the hope, the powerful hope, of German youth.... At least 20 million people revere him. He began as a nobody, and you see what he has become in ten years.... In any case for the youth, for the nation of the future, Hitler is a hero, a Führer, a saint.... In his daily life he is almost a saint. No alcohol, not even tobacco, no meat, no women. In a word: Hitler is an unequivocal Christ. […] In my opinion the abuses are greatly exaggerated. Mostly the work of young fellows, I think. And I believe they will be over in three or four days.... I have every reason to assume that those who have landed in jail are communists who also happen to be Jews. I am convinced, and everything I know about the man only strengthens my opinion, that Hitler is not responsible for the abominable things that are attributed to him.«

Dennoch galten sowohl Otto Hahn, mehr aber noch Max von Laue als mehr oder weniger offen gegen den Nationalsozialismus eingestellt. Von den später auf  Farm Hall  internierten Wissenschaftlern waren nur Diebner und Bagge Mitglieder der NSDAP.

• Ausbleibende Publikationen deutscher Physiker und Chemiker (Heisenberg, Hahn etc.) wiesen auf ein Geheimprojekt hin
• International warnt u.a. der Einstein-Szilárd-Brief (1939) vor einer deutschen Bombe und das Frisch-Peierls-Memorandum (1940) weist die technische Machbarkeit nach.
• Aufgrund der  Vorkriegsleistungen  wurde ein Vorsprung der Deutschen erwartet & angenommen
• Interne Hemmnisse: Rivalität zwischen Diebner und Heisenberg u.a. Gerangel um knappe Ressourcen wie das »schwere Wasser«
• Externe Hemmnisse: Gezielte Angriffe der Alliierten auf die nötige Infrastruktur, u.a.:
  • (mehrfache) Sabotage des Kraftwerks Vermork
  • Bombenangriffe auf das Kaiser-Wilhelm-Institut für Chemie in Berlin-Dahlem
  • Bombenangriffe auf Frankfurt am Main, mit dem Ziel die Uranproduktion in den Degussa-Werken zu behindern

• Einige hundert Mitarbeiter
• Unter 500.000 Reichsmark Finanzierung

• 150.000 Beschäftigte
• 1,9 Milliarden Dollar Finanzierung

Oberbefehlshaber:  Lieutenant General Leslie Groves  Militärische Leitung:  Colonel Boris T. Pash  Wissenschaftliche Leitung:  Samuel Goudsmit 

Ziele u.a.:

• Stand und Gefahrenpotenzial des deutschen Atomprojekts erkunden
  • Ab Spätsommer 1944 stand fest: es gibt keine deutsche Bombe
• Deutsche Wissenschaftler dem Zugriff der Russen (und der Franzosen) entziehen

Ende April 1945 trafen die Alsos-Truppen in Haigerloch, Hechingen und Tailfingen ein. Die

Die deutschen Kernforscher wurden aus Baden-Württemberg und Bayern (Diebners Team hatte das thüringische Stadtilm vor der anrückenden russischen Armee Richtung Bayern verlassen) nach Heidelberg gebracht. Von dort ging es mit der Zwischenstation Reims in die Nähe von Paris. Das heruntergekommene Anwesen »Château du Grand-Chesnay« diente als Internierungslager. Hier trafen die Mitglieder des Uranprojekts jedoch auf das Team um Wernher von Braun aus Peenemünde zusammen. Ein solches Zusammentreffen und die Möglichkeiten sich mit anderen Deutschen und Wissenschaftlern auszutauschen, war jedoch unerwünscht.

Noch auf Farm Hall entstand, was u.a. Max von Laue später als »Die Lesart« bezeichnen sollte. Diese durch v.a. von Carl von Weizsäcker aufgebaute Legende, wurde später von Robert Jungk für sein Buch »Heller als tausend Sonnen« übernommen.

Das ist ja das Unglück von Deutschland, daß Ihr alle den Maßstab für Recht und Fairness verloren hattet. […] Ihr habt auch alle für Nazi-Deutschland gearbeitet und habt auch nie nur einen passiven Widerstand zu machen versucht. Gewiß, um Euer Gewissen los zu kaufen, habt Ihr hier und da einem bedrängten Menschen geholfen, aber Millionen unschuldiger Menschen hinmorden lassen, und keinerlei Protest wurde laut.

• Einige der Internierten setzen sich nach dem Krieg gegen Atomwaffen ein … und für die zivile Nutzung der Atomkraft
  •  Göttinger Achtzehn 
  •  Pugwash Movement 

Zur Frage, warum es nicht zu einer Entwicklung einer deutschen Atombombe kam und ob eine solche zu den Zielen der deutschen Teams um Heisenberg und Diebner gehörte, gab und gibt es unterschiedliche Interpretationen bzw. Behauptungen:

• Den am Atomprojekt beteiligten Personen fehlte das physikalische Grundverständnis (u.a. Goudsmit, anfänglich)
• Das Atomprojekt wollte und sollte keine Atombombe bauen (u.a. von Weizsäcker »Die Lesart«)
• Es lag am Misstrauen zwischen Staat und Wissenschaft (u.a. von Weizsäcker)
• Es hätte zu lange gedauert und wäre daher nicht vor Kriegsende zu schaffen gewesen (u.a. Heisenberg)
• Es wäre zu viel Uran benötigt worden (u.a. Heisenberg, widerspricht sich in diesem Punkt aber selbst)
• Das Atomprojekt wollten das Risiko nicht eingehen, hinter Stacheldraht arbeiten zu müssen und befürchteten Konsequenzen falls sie nicht liefern können (Manfred Popp)
• Es ging — vor allem Heisenberg — darum die deutsche theoretische Physik zu retten (u.a. Bernstein)
• Fehlendes Vorstellungsvermögen (wird Gerlach nachgesagt)
• ...

• »Große Männer« zeigen sich als sehr menschlich und sehr fehlbar
• Alleine die Möglichkeit und Angst vor einer deutschen Bombe hat die Welt auf Jahrzehnte geprägt.